Le storia delle calze

I Greci e i Romani avvolgevano intorno alle gambe delle fasce tessute di cotone o di lana chiamate tibiales, chiuse con cinturini o lacci di cuoio. I tibiales però coprivano solo la gamba e non il piede, per cui furono sostituiti presto dalle bracae barbariche che coprivano entrambe le parti.

Nei documenti medievali calze e scarpe si confondono, soprattutto nella ter- minologia latina in uso, visto che le due tipologie non erano sempre ben distinte. Di questa confusione ne è un esempio il termine “calzolaio” usato per indicare chi ripara le scarpe ma non le calze.

Per tutto l’Alto Medioevo le brache rimasero l’indumento più in uso per coprire le gambe.  Si diffuse l’uso delle calze lunghe che però ,a causa del loro costo proibitivo, divennero simbolo di ricchezza e distinzione sociale.

Fu verso l’undicesimo secolo che nacque la moda della calza: ricerca di nuovi materiali e disegni distinguevano e contrassegnavano i casati dei nobili.

Nel Quattrocento la calza passò da accessorio a capo d’abbigliamento primario e verso la fine del secolo le due calze si unirono in modo da avvolgere completamente fianchi e ventre, come una calzamaglia.

Fu un’importante rivoluzione nel campo dell’abbigliamento, in quanto rendeva inutile la gonnella maschile che copriva i fianchi, differenziando così strutturalmente le tipologie d’abbigliamento dei due sessi. Spesso in colori sgargianti e diverse da una gamba all’altra, le calze da uomo non solo coprivano, ma attiravano e provocavano. Questa moda rimase in voga per altri tre secoli.

Le donne, nel corso della storia, hanno portato calze più o meno raffinate, ma
i costumi dell’epoca non permettevano  loro di mostrarle. Per questo motivo la versione femminile delle calze non ha mai raggiunto l’importanza di quella maschile nella storia del costume di questo periodo.

Per tutto il Seicento e il Settecento le calze erano ancora ben visibili e scelte con estrema cura, anche se non si raggiungevano più i livelli di provocazione e sfoggio dei secoli precedenti. I colori appariscenti erano passati di moda e solo il bianco era considerato elegante, sebbene non mancassero tinte più scure per assottigliare le gambe.

L’Ottocento impose nella moda maschile le gambe coperte dai calzoni lunghi e relegò le calze a indumento intimo. Le gambe femminili, invece, cominciarono a scoprirsi e alla fine del secolo, con la danza del Cancan, oltre alle calze si poteva intravedere per la prima volta anche una striscia di pelle nuda.

All’inizio del Novecento le gonne si accorciarono mostrando le lucenti calze di seta e nel 1937 la scoperta e l’uso del nylon rivoluzionarono la biancheria intima. Negli anni Sessanta nacquero i collant e l’uso della minigonna li mise ampiamente in mostra, dando loro una grande importanza.

Oggi le calze da donna sono un importante accessorio di moda e anche un grande mezzo di seduzione.

Autoreggenti e giarrettiere, bozzetto

Nel cinema le calze sono state protagoniste di tante scene importanti e hanno contribuito a caratterizzarne i personaggi.

Basta ricordare, ad esempio,  Irma la Dolce (1963) di Billy Wilder, dove la protagonista Shirley Maclaine indossa delle calze verdi in tinta con la biancheria, o a Fermata d’autobus (1956) di Joshua Logan, dove Marylin Monroe indossa delle calze a rete con riga estremamente sexy e allo spogliarello di Sophia Loren in Ieri Oggi e Domani (1963) di Vittorio de Sica.
Le calze sono un elemento essenziale anche nelle raffinate tavole di Guido Crepax, e a indossarle (e a toglierle) sono le sue sensuali protagoniste, prima fra tutte Valentina. Da non dimenticare le pin-up di Gil Elvgren, dove calze e reggicalze sono elementi provocanti, ma sempre con un tocco d’ironia.